时尚的节奏从未减慢，但是自然界却不断向人类发出讯号。各大时尚品牌都纷纷加入可持续时尚的行列中，对消费者而言，这也成为一种时尚趋势。
近日，在澳大利亚堪培拉的一个高科技温室里，几十个培养皿被科学家寄予希望。培养皿中的植物组织，在几天内将长成棉花植株，但它们将不是标准的白色棉花，而是带有天然鲜艳颜色的棉花。
看似微不足道的颜色变化，实际上蕴含着改变全球纺织业的可能性。澳大利亚联邦科学与工业研究机构CSIRO近来一直致力于生产出符合可持续发展标准的天然纤维，希望能生产出无褶皱、天然染色、有弹性的棉花，从而超越合成纤维织物。目前，由Colleen MacMillan领导的CSIRO科学家团队已经破解了棉花的分子密码，通过添加基因使植物产生颜色。
图为CSIRO实验室培养出的有色植物组织，有望最终长成转基因棉花
尽管这些彩色棉花植物组织真正长成棉花植物还需要几个月的时间。只要到那时才能确定这项研究的成果。不过就目前看来，情况十分积极。
对于可持续时尚而言，该项成果将会是纺织行业的高光时刻。Colleen MacMillan博士认为，让棉花自己产生颜色将彻底改变纺织行业的游戏规则。同时，这也意味着时尚可持续将会更加多元化。
棉花在纺织行业的染色是很普遍的，但其使用的化学染料在生产中产生的污染是不可忽视的。最后棉花进入消费者手中，甚至会因为过度洗护而造成污染。非营利性可持续时尚组织Fashion Revolution就曾指出，平均每件衣服所产生的碳足迹的25%都来自于对其的日常洗护，最终导致衣物的褪色变形等。
在可持续时尚中，棉花是具有争议性的天然材质。它在纺织业中占据重要地位，但棉花的生产也面临着耗水量过大、化学污染，乃至棉粮争地的质疑。有色转基因棉花若研发成功，将至少可以减少棉花所带来的一部分环境成本。
为了减少棉花对环境的影响，越来越多的时尚零售商开始转向可持续特征的棉花。快时尚Primark到2022年将在印度、巴基斯坦和中国培训共约16万名棉农使用环保种植方法。这项举措是Primark制订的可持续棉花计划的一部分，该计划最终目标是实现Primark产品100%的棉花都由可持续方法种植。
